Элис как-то наивно-непонимающе улыбнулась, услышав в ответ восторженные возгласы Лизандера. Проход действительно исчез, и получается, она уже вторично попадает в странную ситуацию, после встречи с одним из близнецов. Не хотелось казаться суеверной, но, видимо, подобные столкновения сулят ей сплошные неприятности. Четверокурсница двинулась вдоль каменной стены, провожая неуверенным взглядом своего мечтательного друга. Несколько шагов и справа от неё появилась массивная деревянная дверь с железными декоративными накладками и кольцами вместо ручек. Лаванда попыталась потянуть за одно из них, но кольцо не далось в руки, прошло сквозь пальцы, и в одно мгновенье, дверь исчезла, как мираж, растворилась в полутьме коридора. Блондинка задумчиво сощурилась и наморщила лоб, наблюдая сие действие. Это был не чей-то хорошо спланированный розыгрыш, просто замку стало скучно. Возможно, сейчас он во всю хохотал, но только его обитателям было не до смеха. Финниган молча вернулась к Скамандеру, пытаясь вспомнить свой путь до столкновения с ним, несколько раз проделывала это вслух, сопротивляясь с настигавшим её отчаяньем, но когда поняла, что это бесполезно, то заметно занервничала. У длинного коридора были свои разветвления: одни пересекали его перпендикулярно, другие под меньшим углом, но в том, где выход к главной лестнице, она не была уверена. Вскоре на горизонте появилось черное пятнышко, которое постепенно увеличивалось и превратилось в идущего им навстречу Уизли.
- Хью!
Элис выкрикнула его имя с некоторым опозданием: до неё долго доходило, что однокурсник собирается пройти мимо. Едва она успела сделать несколько быстрых шагов в сторону Гриффиндорца, как заигравшийся Лизандер кинулся вглубь одного из арочных проёмов и внезапно исчез из виду. Напоследок раздался лишь приглушённый стук, но больше ничего небыло слышно. Финниган окинула Хью слегка встревоженным взглядом, прежде чем пуститься бродить по периметру злосчастного коридора и зазывать Скамандера по имени. Это оказалось не менее бесполезным занятием, чем подсчёт ворон. Всё же, стены в Хогвартсе толстые и если пятикурсник провалился в любое другое место, не связанное с этим, то никакое эхо его не догонит и не оповестит. Лаванда лишь неопределённо пожала плечами. Оставалось надеяться, что с Лизом всё будет впорядке, но странности на этом не закончились. Прямо из-за поворота её встретило испуганное лицо Рене. Девушка сломя голову понеслась в неизвестном направлении, а сопровождающая её Фостер исчезла подобно близнецу.
- У меня что, за спиной дементор? - вытащив из кармана волшебную палочку, блондинка резко развернулась на сто восемьдесят градусов, предполагая, что объект страха Бут находится у неё за спиной, но там никого не оказалось.
А воздух в помещении как подменили. На вкус он стал каким-то горьким и чем больше Элис его вдыхала, тем острее чувствовала, как внутри нарастает непонятная злость и раздражение. Появилась даже тупая эйфория от того, что Рене убегала от неё словно ошпаренная. На секунду она задумалась, почему рядом с ней стоит Хью, ведь в этот момент он не пробуждал в ней ничего, кроме негатива. Не долго думая, четверокурсница поспешила удалиться от объекта презрений. Но понять, что в переменах настроения виноват воздух оказалось несложно: через несколько метров газовая завеса слабела, а потом и вовсе заканчивалась, вместе с ней мгновенно заканчивалось и действие вещества. Задержав дыхание, Элис ринулась к засыпающему Уизли, теребила его за плечи, щёлкала пальцами, но когда поняла, что это помогает слабо и ей вот-вот придётся вдохнуть, - залепила оглушительную пощёчину. Этот удар оказал неплохой пробуждающий эффект. Не говоря ни слова, она схватила его за руку и потащила вглубь одного из коридоров. По мере передвижения её скорость только набирала темп и вскоре дело дошло до бега. Элис остановилась довольно скоро, когда чуть не впечаталась в тупик из каменных стен, внезапно возникший из неоткуда.
- Ты как? - вместо того, чтобы разжать его ладонь, она сжала её ещё сильнее. Боялась потерять и Хью в этих всеобъемлющих коридорах. Объяснять что-то о происходящем было бессмысленно: он ведь только что убедился воочую. - Думаешь, с ними будет впорядке? - речь, безусловно, шла о пропавших.
