Слава Мерлину, Руби никогда особо не пеклась об учебе. Профессора пытались заставить ее делать хоть что-нибудь, но Кут упорно продолжала не обращать на скучные нотации преподавателей внимания. Большую часть ее интересов занимал квиддич, которым она заполняла почти каждую свою свободную минуту. Об уроках и речи не шло. Пожалуй, именно за хорошую игру ее до сих пор не исключили из волшебной школы.
Середина дождливой осени. Хогвартские студенты начинают утепляться, обматывая вокруг шей разноцветные шарфы. Синие, зеленые, желтые, красные цвета мелькают перед глазами, заставляя обратить внимание на каждого представителя четырех факультетов. Но, даже этого не суждено было увидеть волшебнице. Ее день начался не самым удачным образом. Один из однокурсников сообщил ей, что охотница оставила свой старый учебник в кабинете Зельеварения. Как каждый уважающий себя гриффиндорец, Руби и думать не хотела о том, что ей придется лишний раз посетить этот чертов кабинет. Она пыталась попросить львят о том, чтобы они забрали книгу, но никто не желал оказаться в «зеленом» кабинете вне занятий. И вот, Кут, взяв с собой лишь только палочку, направила к знакомому кабинету, недовольно бурча под нос разнообразные ругательства.
Раз ступенька, два ступенька… Руби направлялась к подземельям. Перед глазами проносились десятки каменных выступов, от чего голова начинала немного кружиться и Кут казалось, что она вот-вот упадет. Но ей удалось добраться до, пожалуй, самой нелюбимой части замка, не покалечив себя по дороге. Когда она проходила мимо прохода в слизеринскую гостиную, волшебница не удержалась от ироничного взгляда и еле слышно фыркнула, после чего снова быстро зашагала к нужному кабинету, до которого оставалось совсем чуть-чуть.
Девушка даже не заметила, как дошла до заветной двери. Состроив капризную гримасу, Кут толкнула проход ногой, заранее зная, что в кабинете никого нет, и прошмыгнула в образовавшийся проем. Ведь даже самая маленькая щелочка была по силам Руби – она была, пожалуй, самой маленькой шестикурсницей в Хогвартсе. Тихо напевая под нос что-то, Кут начала искать глазами учебник, скользя изучающим взглядом по пыльным партам.
- Ах, вот ты где…
Девушка ухмыльнулась и, подойдя к самой дальней от нее парте, схватила учебник. Она было уже собралась уйти, как ее слух потревожил неестественный шум. Медленно обернувшись, она притихла. Волшебница была в кабинете не одна. Вероятность, что источником шума был профессор, чертовски мала, так что Кут беззвучно добралась до двери в комнату, где она ни разу не была, и заглянула туда. Какая же чудесная картина предстала перед ее глазами! Два слизеринца копаются в ингредиентах, не без стараний собранных профессором. Ухмыльнувшись такой удаче, Руби облакотилась на стенку и скрестила руки на груди, наблюдая за действиями студентов. Как ни странно, ни одного, ни другого она еще не видела.
- Да, день прожит явно не зря.
Охотница довольно усмехнулась, подав голос.

День начинался довольно неплохо. Привычные дела, такие как лекции, перебрасывания парой слов с друзьями и перемывание костей недругам сопровождались прекрасным чувством предвкушения. Конечно, решив пробраться в кабинет зельеварения, они сильно рисковали. Но, казалось, что друзья спланировали все идеально:  практически все школьники обедают, профессора тоже (они даже спустились в Большой зал, чтобы во всем убедиться). Шанс попасться и подпортить себе репутацию минимален. А если все же что-то не получится…Придется придумать правдоподобную версию того, зачем им так срочно понадобились ингредиенты, да еще и такие, что входят в сильнодействующие зелья.
- Ключ у тебя? Малкольм достал из внутреннего кармана мантии дубликат, оглянулся по сторонам и, убедившись, что ни одного школьника поблизости нет, вставил ключ в замочную скважину. К счастью слизеринцев, засов поддался и открылся с еле слышным щелчком.
-Я наполню пузырек настойкой полыни, а ты поищи асфодель. Нотт кивнул и пробурчал Забини нечто нечленораздельное, но непременно означающее согласие и стал осматривать полки и ящики.  Через некоторое время ящичек с нужной надписью был найден.Для опытов им были нужны стебли и цветки, поэтому он искал довольно мясистые «ножки» и белые, еще не совсем ссохшиеся соцветия. В кабинете что-то шумело и друзья переглянулись. Может из окна что? Хагрид кого только тут не держит.
Он успел положить в карман всего пару стеблей, как раздался девчачий голос.
- Да, день прожит явно не зря. В спине как будто что-то щелкнуло, и молодой человек резко выпрямился. Черт! Говарду повезло меньше, он потерял равновесие и, в попытке ухватиться хоть за что-то выбрал самую неправильную цель. В итоге полка со всевозможными жидкостями свалилась на пол. Забини кинул в адрес незнакомки ругательство и стал резво собирать упавшие сосуды. Ну надо же ей было появиться сейчас. Худшего и представить невозможно. Может быть, профессор и не заметил бы парочку пропавших ингредиентов, но дюжину разлитых…Кстати, мы даже не знаем чего именно. Возможно Нотт и признал одно зелье, но только благодаря его специфическому цвету. Ну это безобидное. На счет других не уверен.
-Глациус. Ничего лучше, чем просто заморозить расползающиеся во все стороны жидкости он на данный момент не придумал. Возможным плюсом было то, что смешалась всего пара, остальные смеси были в первоначальном виде. Он взял одну из склянок и вылил туда снова размороженную настойку, тем самым подав пример Говарду.
Тут он вспомнил о гриффиндорке и очень зло на нее глянул.
-Что же столь… такая особа соизволила тут делать? Решила перевестись на наш факультет? Хочу тебя расстроить, но для львят мест нет. Бронируй заранее. Он повернулся к ней спиной и взглянул в глаза Забини, мысленно совещаясь, что им дальше делать…

Последовав примеру Малкольма, Говард стал наполнять пузырьки зельями, что еще можно было спасти. Знать бы заклятье, которое вернуло бы все на свои места. Но, к сожалению, он его не знал. И было бы проще, если бы они просто сделали, что смогли, и ушли бы отсюда по-тихому. Проблема была в том, что гриффиндорка непременно их сдаст профессору, и тогда беды не миновать. Чертовы гриффиндорцы, с их псевдо честностью не договориться. Встретившись глазами с Ноттом, он лишь пожал плечами. Но выкручиваться как-то надо было.
Говард медленно выпрямился и снова вернул себе уверенный вид, скрестив руки на груди. Никогда не принимать роль жертвы, иначе уже проиграл. Недавно он учил этому Лотти, которая отлично усвоила урок, и даже на нем пыталась его применять.
- Незаконное пребывание? Ты бы поубавила спесь. – Он усмехнулся. – Это ты, видимо, нарвалась на проблемы. Ведь из-за тебя весь этот переполох. Кто теперь возместит ущерб? Тебя не учили, что подкрадываться к людям со спины опасно? Если профессор узнает, что ты проникла сюда без его ведома, то с вашего факультета слетит немало очков. Тем более, что ты помешала нам выполнить его поручение. – Он рукой указал на полки. – И не надейся, что мы станем тебя покрывать.
Заметив, что запачкал рукав мантии какой-то странно пахнущей жидкостью, Говард достал платок и попытался вытереть эту гадость, но не вышло. Впрочем, очищающие заклинание надежнее. Помедлив чуть-чуть, он очистил и каменный пол подсобки.
- Малкольм, предлагаю, чтобы кто-то остался с ней, а другой пошел за профессором.

Только сейчас Руби заметила, как холодно в подземельях. Ее руки становились все холоднее с каждой минутой, а то ощущение тепла и уюта медленно покидало тело охотницы. «Не хватало еще задрожать, Кут. Еще подумают чего». Сохраняя независимое и спокойное выражение лица, будто никаких изменений с ней не произошло, гриффиндорка чуть приподняла уголки губ. Несмотря на холод, слизеринцы продолжали веселить ее. Два юноши пытались спасти хоть какие-то зелья, но большинство волшебных смесей все-таки исчезли, смешавшись с другими разноцветными жидкостями. Да, Руби никогда не была сильна в Зельеварении. Впрочем, это предмет не был ей особо нужен.
Кут продолжала стоять посреди прохода, внимательно изучая змей. Смотреть на их озадаченные лица было действительно смешно, но охотница уже насмеялась вдоволь. По слизеринцам было видно, что в голове у них сейчас идет усиленный процесс мышления. Даже прерывать не хотелось столь трогательное зрелище. Умиленно вздохнув, Руби скрестила руки на груди, не заметив, что слизеринец и она сделали это почти синхронно. Засунув руки в карманы, дабы не выглядеть по-идиотски, Кут ухмыльнулась.
- Нарываться на проблемы мой долг, знаешь ли. Глянь на значок. Руби постукала по гриффиндорской эмблеме  на жилетке, продолжая ухмыляться. Постукав во карману, где лежал учебник, Кут вздохнула. А мой учебник говорит, что профессор прекрасно знает, что одна из его забывчивых учениц забыла учебник и скоро за ним вернется.  А вот на ваш счет я сильно сомневаюсь… ведь не мои ботинки уже успели пропитаться этой гадостью.
Кут наигранно расстроенно замотала головой и с довольной улыбкой глянула на ботинки змей. Зелья успели охватить весь пол своими слегка зловещими узорами, и теперь два парня стояли на одной большой луже волшебных отваров. Кут прыснула. Она прекрасно понимала, что они врут, но веселую игру так не хотелось прекращать. Но вот, один из слизеринцев очистил пол от смешанной гадости. Руби лишь только пожала плечами и метнула безразличный взгляд в сторону, если верить студенту левее, Малкольма, который уже подходил к ней. Легкая ухмылка на бледном лице. Руби продолжала стоять посреди проема, лишь подняв взгляд серых глаз на слизеринца, который был уж очень высоким. По крайней мере, Кут так казалось.
- Нуу, ты вот так бросишь своего друга одного? Это я на вид такая безобидная и хрупкая…
Волшебница улыбнулась и бросила многообещающий взгляд на слизеринца, что стоял чуть дальше.

Гриффиндорка отвечала в духе «а меня на всех плевать, никому не верю, никого не боюсь». Да, она была не настолько глупа и пуглива, как те же хаффлпавцы, чтобы верить в слова слизеринцев. Наоборот, даже пользовалась ситуацией. Она многозначительно постучала по эмблеме золотисто-алых, на что Малкольм только фыркнул.
-Ах, да как же я мог забыть. Можно вообще не удивляться, львята вечно возникают  не в том месте не в то время и расшатывают людям нервишки. Шалости это вообще отдельная графа. Конечно, ничто не сравнится с скользкими и довольно жестокими шуточками змей, но эти тоже большие изобретатели. Порой удивляюсь, как этому идиоту Филчу хватает терпения работать тут столько лет подряд. Я бы наверное, всех поубивал. Уход якобы за профессором был благополучно отменен и, поэтому Нотт отошел чуть в сторону, прислонившись к стене.
-То есть, ты хочешь сказать, что как только я уйду, ты волшебным образом станешь закоренелым качком и покажешь Говарду, где мантикора зимует? Ну-ну, удачи. Он весьма туманно представлял себе, что такого может сделать эта девушка, чтобы они, не испугались, а хотя бы удивились. Он придирчиво осмотрел выскочку,  еще раз подтверждая собственные мысли, а потом повернулся к Забини. Тот, видимо тоже решив, что обмануть гриффиндорку не выйдет, решил играть по ее правилам. «Чего ты хочешь» на взгляд Малкольма- слишком недальновидный вопрос, особенно, если бы он задавался слизеринцу. Но львята со всем их благородством и честностью, не должны быть столь изобретательны в своих желаниях. Вот и посмотрим, чего же желает наш «маленький друг». Хотя, у меня есть все основания полагать, что она еще и возмутиться по поводу попытки ее «подкупить»…
Вариантов становилось все больше и больше, а сказать чистую правду было самым последним, но в их ситуации, пожалуй, не худшим. Самым главным было позаботиться о выражении лица, но и Малкольм и Говард обучались этому с детства, благодаря рождению в семьях, входящих в высшие круги общества. Вся прелесть таких навыков состояла в том, что даже мило общаясь с каким-нибудь докучливым дураком, он не будет подозревать о том, как ты мысленно толкаешь его с Астрономической башни или подсыпаешь в сок яд. Так что отличить искусственную доброжелательность и искреннюю было невозможно, если ты не умеешь читать мысли. А она, при всем уважении, не может уметь…

Боул направлялась к кабинету Зельеварения, заранее предвкушая предстоящее занятие. Если оно, конечно, состоится. Ведь Эйв решила внезапно заявиться к профессору и позаниматься Зельями, если тот окажется на месте. Девушка приближалась к кабинету, ухмыляясь, однако услышала противное кваканье, доносившееся, по-видимому, из кабинета Зельеварения. Слизеринка прислушалась и узнала противный голос гриффиндорки, отчего невольно поморщилась. Она никогда не любила эту Кут, чем-то смахивающую на пацаненка. Но Руби была не одна. Она кого-то отчитывала, и это явно был не ее софакультетник. Боул остановилась и затаила дыхание, вжавшись в стену. Далее девушка различила два голоса: слизеринцы придумывали что-то в свое оправдание. Это был Забини и… Кто-то еще. Эйв поморщилась – зря она не интересовалась семикурсниками, очень зря. Но у двух парней явно не получалось совладать с шестикурсницей, которая, в данном случае, имела кучу козырей. Тут Кут перешла на «шантаж», на что Эйвери вскинула брови. Боул начала лихорадочно соображать. «Мерлин… Ну не дам же я им опозорить факультет, расхаживая по школе в форме этих ничтожеств. Остается только…» Эйвери неслышно вошла в кабинет, набрав в легкие побольше воздуха. Легко, тихо, словно кошка, ступая по полу, девушка не издала ни единого звука. Стоя за спиной Кут, Эйв ухмыльнулась и незаметно кивнула слизеринцам, давая понять, что у нее пока что все под контролем. «Игра в карты? Что же, Кут, у тебя много козырей и ты их раскрыла. Но, хоть у меня таковых не имеется, я неплохо мухлюю». Девушка кашлянула, привлекая к себе внимание.
-Так, так, так. Кто тут у нас? Руби Кут, хм.
На лице Боул появилась гаденькая, но вместе с тем обворожительная, ухмылочка. Эйв склонилась в шуточном, несколько издевательском реверансе, и заговорила снова.
-Я бы Вам советовала не трогать этих двух. Право, не ожидала что семикурсники так подкачают. Хотя, не их вина. Тут виновата смелая гриффиндорка, которая решила напугать мальчиков своим рыком. Мисс Кут, я Вам объясню, в чем дело. Знаете ли, я случайно проходила по подземельям… – тут Боул иронично ухмыльнулась. -..и случааайно так услышала наставления мистера Блейлока. Он и правда говорил двум слизеринцам, стоящим перед тобой, принести ему что-то. Что – я не запомнила, но не суть.  Я решила последовать за ними и выпросить один ингредиент для зелья, а тут такое дело… Но факт остается фактом: юноши делали свое дело, а Вы им помешали. И в Ваших же интересах сейчас разойтись по гостиным. Если же Вы, конечно, не хотите получить штраф в виде баллов факультета, мисс Кут. В частности из-за порчи имущества профессора Зельеварения.
«Или же пролежать немного в Больничном Крыле из-за, кхм, небольшого отравления желудка». Боул не была настолько глупа, чтобы сказать это вслух. Однако, все же, покосилась на слизеринцев.
-Ну а если Вы не верите, прошу.
Протянула гриффиндорке пергамент, где почерком профессора была выведена просьба Говарду и Малкольму. Эйв теперь окончательна была уверенна что перед ней стоит Нотт.

Отредактировано Avery Hestia Bole (2012-02-09 21:34:57)

Кут не поверила. Да что же у них там в Гриффиндоре, секта «Никогда не верь слизеринцам»? Нотт представил себе такую картину: кто-то из змей действительно говорит правду и нуждается в помощи, но ему не верят. Да, ужасно, но у нас никто до просьб не опустится…
Он чуть не задохнулся от возмущения. Да кто она такая, чтобы мы еще и золотистую форму носили. Конечно, последний год и все такое, но ни-за-что! Видимо, лучший друг также разделял его мнение.
-Да, было бы неплохо. Малкольм ухмыльнулся. Эй, Руби, так кажется тебя зовут, нравится тебе любоваться природой? А у вас еще и высоко. Ммм, красота! Ну ты, я надеюсь высоты не боишься? Все-таки в квиддич играешь и…Это еще что такое? Их «прекрасное» трио побеспокоил новый персонаж. Отлично, нас какая-то козявка защищать вздумала. На что только надеется? Думает, мы ей останемся должны? Врятли. Но вдруг слизеринка достала липовую, но, смотря на то как отреагировал Говард, искусно выполненную просьбу. Когда она успела что-то накалякать и откуда знала их с Забини имена, для Нотта было загадкой. Ну, друг еще понятно. Он все же был более общительным, но он сам... Нотт никогда и ничем не интересовался, кроме друзей детства.
Он даже не стал подходить. Слишком большой интерес к писанине вызовет у гриффиндорки подозрения. По идее они «видели» эту бумагу, ведь профессор писал ее для них. Кольм стал осматривать свои карманы, будто в поисках чего-то, а потом обратился к слизеринке, с некоторым удивлением и неудовольствием.
-Где ты его нашла? Не мог же я где-то обронить эту бумажку…